U-15を普及から育成チームに方針転換をして4年。ようやく今年、第21回全日本女子ユース（U-15）サッカー選手権大会にて、創設以来初の全国大会出場を決めました！そんなU-15の監督でもあり、INACのOGでもある米津美和監督に特別インタビューを行ないました。今回初めて全国大会出場への切符を手にしたのですが、今のU-15は米津監督からみてどのようなチームでしょうか？ 今年のチームは、個が強いというよりもチーム力。チームのためにどれだけ動けるか、組織で戦うということをやってきました。どの選手がゲームに出場しても、プラスに働く。平均レベルが高く、得点を取るのもいろいろな選手が取る。戦い方の選択肢も複数もっていますし、チームとして安定しているのが特徴です。個が強くない分、『みんなで』という意識が強く、仲もとても良いです。 私の中学生時代とは、サッカーをやる環境面、技術面などはずいぶん違います。サッカーを学ぶ場所が増えてきているので、個々の技術はとても高いですね。いろいろな人にいろいろなことを教えてもらい、見て学んで…という機会が多いのがうらやましいですね。ただ、気持ちの面では、少し物足りない部分もありますね。こちらが何かを与えなければ、現状のままその場に留まってしまう。ハングリー精神がもう少しあってもいいかなと思います。 愛知・滋賀・岐阜・岡山などの選手がいます。引っ越してきた子もいるし、数時間かけて通っている子もいます。兵庫だけで言うと但馬や丹波からの選手もいます。私が担当をしている丹波のサッカースクールに通っていて、中学校に上がるのと同時にU-15に入ってくれました。地道にサッカースクールをやっていたのが、実を結んだと思い、喜びもひとしおです。　　 この大会に臨む、選手たちの様子はどのような感じでしたか？ チームの中心メンバーが、とても冷静に大会に臨めていました。今までは緊張していた子たちも、自分のやれること、やるべきことを整理して、自分のやれることに集中してプレーをしていました。練習からとても落ち着いてやっていましたので、私自身驚きました。私も比較的冷静にみられるようになってきました。この大会のために特別に準備期間を！！というよりは、アカデミーカップなどいろいろな試合が続いている中でのこの大会でしたので、気も紛れたのではないかと思います。全国への出場が決まった時も、ホヮーとしていました。一番喜んでいたのはオーナーかもしれませんね…（笑）オーナーの声がとても響いてました（笑）選手たちは決勝のセレッソ（堺ガールズ）戦が控えていましたので、全国大会へ行くことよりもそこでセレッソと戦えることを楽しみにしていたようです。決勝に向けての選手たちの目の輝きが全然違いました。セレッソ戦は、0-1で悔しい敗戦でしたね。今までの対戦成績であれば、劣勢な試合運びを予想していましたが、選手たちがここ数ヶ月でかなり成長しているのは感じていましたので、自分たちのスタイルをこの時点でどれだけ出せるか、とても期待していました。前向きにやればちゃんと戦える実力は付けてきていると…。前半10分、押し込まれて押し込まれて、失点して。2失点は覚悟をしていたので、動揺はありませんでした。そこからは、少し慣れてきて、自分たちのスタイルも出せるようになりましたが、セレッソは最後の壁が堅い！勝負が決まるペナルティーエリアに入らせてもらえず、そこを守りつつもカウンターで攻められたら最後は必ずシュートで終わる。勝負が決まるところの精度で私たちのと差が出ました。INACのサッカーはパスを繋いでいくポゼッションスタイルではありますが、サッカーの原理原則は、ゴールを奪うこと守ること。日頃選手にも伝えてはいますが、セレッソのサッカーと比べるとまだ、落とし込めていないこと感じました。選手も私も、とても勉強になった試合でした。 ​7月23日から始まる全国大会に向けての意気込みをお願いします。 全国大会は私も選手も初めてなのですが、3年生は1年生の時から一緒にこの大会へ参加をしているので、集大成でもあります。勝つことは大切ですが、一番はINACとしてのプライドを持つこと。強いチーム、常に勝ち続けるメンタリティーというのを持って戦えるかどうか。優勝は絶対的な目標ですが、1試合1試合に対して、そのようなモチベーションで戦っていきたいです。 セレッソともう一度戦いたいのはもちろんですが、関東のチームとも戦ってみたいです。試合に関しては、まじめさや謙虚さだったり、選手の人間性が見えると思います。がむしゃらにやるのかと思いきや、結構洗練されたサッカーをすると思いますよ（笑）意外とギャップがあり、見ていて楽しんでいただけるかもしれません。 INAC神戸の妹たちを観に、ぜひ7月23日はJ-Green堺へ応援に来ていただければうれしいです。結果は、もちろん優勝です！応援よろしくお願いいたします！**********************************************[第21回全日本女子ユース（U-15）サッカー選手権大会]会場：J-Green堺（大阪）1回戦　7月23日（土）　10：40キックオフvs　楠クラブレディース（東海5/三重）以降のスケジュールはJFA公式サイトをご覧下さい。**********************************************